Thời Sự

Hôm Thứ Bảy rồi, tình cờ đi ngang chặn đường Dundas West và Keele--gần nhà thờ Thánh Cecilia của cộng đoàn Công Giáo Việt Nam Toronto--chứng kiến Hội Nghệ Thuật Junction, bèn nhào vào xem thử. Luôn tiện táp được cái Bronto Burger (nhớ The Flintstones?); tôi ngồi cạnh một anh chàng có con rắn leo ngoằn ngoèo trên tay anh ta.


Xem màn chiếu ảnh (slideshow) thu thập trên Flickr.

Đọc thêm thông tin về khu Junction ở đây.

Điên đây không nhất thiết là "điên khùng", nhưng là phiên âm của cơn bão nhiệt đới tên Dean hiện đang hoành hành Trung Mỹ Châu và đe dọa Bắc Mỹ.

Ảnh này mới toanh, chụp sáng nay trên sân thượng của công ty tôi ở phía Tây Nam của Toronto. Bầu trời âm u, mây mưa phủ trùm đại đô thị, dường như là ảnh hưởng của Dean.

Thử tưởng tượng nếu mình đang ở trong trọng tâm của vòng xoáy ấy thì sẽ như thế nào nhỉ. Uy lực của thiên nhiên khiếp đảm thật. (Ảnh từ wikipedia).


Video của NASA, "sưu tầm" từ disastercenter.com.

Cuối tuần vừa qua, đại đô thị Toronto đã tưng bừng mở hội. Chiều Thứ Sáu đi xem Taste of the Danforth, cũng khá vui. Thứ bảy ra Phố Tàu tình cờ cũng thấy họ mở hội China Town Festival--chả có gì đặc sắc mấy, thay vì bán trong tiệm thì họ đem ra giữa đường bán.

Con trai của bác Ed Mirvish (bác Ed vừa chầu Trời hồi tháng rồi) cũng có mở hội ăn mừng để tưởng niệm cuộc đời của bác ấy. Tôi không có đi xem, nhưng lúc xưa (~'86-87) tôi và phụ thân tôi là "khách VIP" của cửa hàng Honest Ed's của bác ta.

Nghe đâu ở bến tàu Harbourfront Centre cũng có tổ chức hội Thức Ăn Nóng và Cay.

Ontario Place có hội Đèn Lồng cả tháng nay nhưng chưa đi xem thử. Mấy tuần trước lái xe ngang qua lúc tối, thấy đèn màu chiếu chiếu cũng khá đẹp mắt.

Theo bài báo trên tờ Toronto Star, kết quả nghiên cứu mới--dựa trên hóa thạch được đào lên ở Phi Châu--cho thấy quan niệm tiến hóa của nhân loại không phải như các khoa học gia hằng tưởng:

Cựu thuyết Tiến Hóa cho rằng, tổ tiên của loài người là (1) homo habilis. Loài này dần dần hóa thành (2) homo erectus, rồi sau đó biến hóa thành (3) homo sapiens của loài người hiện nay. Nhưng, khám phá mới cho thấy (1) và (2) đã từng sinh sống bên cạnh nhau vào khoảng 1.5 triệu năm trước đây ở vùng đất thuộc nước Kenya ngày nay, và chúng đã tồn tại như thế trong vòng ít nhất khoảng nửa triệu năm.
...
[khám phá này] tương đương với nhận thức rằng [hai người mà bạn đã hằng tưởng là] bà nội và bà cố của bạn, thật ra là chị-em chứ không phải là mẹ-con với nhau.

Chà...Không biết kết quả nghiên cứu này sẽ ảnh hưởng thế nào đối với cuộc tranh luận giữa hai phe Tiến Hóa và Tạo Hóa đây nhỉ. Thật ra, "Tiến Hóa" và "Tạo Hóa" không phải là hai tư tưởng đối nghịch nhau; quan điểm này được vị Nguyên Giám Mục của giáo hội Anh ở Oxford, bác Richard Harries, từng công nhận qua cuộc nói chuyện với bác Richard Dawkins, và cả Giáo Chủ của giáo hội Rôma, bác Benedict XVI, cũng đã có lần phát biểu:

...Làm như [hai quan điểm này] là tương phản với nhau (mutually exclusive) ấy...sự phân biệt đó là hoàn toàn phi lý, vì ở một bên, có khá nhiều bằng chứng khoa học hỗ trợ cho thuyết tiến hóa, nhưng ở một khía cạnh khác, chủ thuyết Tiến Hóa không đề cập đến đại nghi vấn của loài người: chúng ta đến từ đâu?

Đối chiếu giữa Tiến Hóa và Tạo Hóa không thú vị. Đối chiếu giữa Thuyết Tạo Hóa và thuyết Chọn Lọc Tự Nhiên (Natural Selection) mới là cuộc tranh luận thú vị hơn--tuy nhiên, quan niệm của tôi là: cả vấn đề này cũng không thuộc loại "mutually exclusive".

Tôi ba phần khâm phục bác Trung, có lối suy nghĩ sáng suốt, ôn hòa và lành mạnh:

mình đã chuẩn bị tâm lý, tinh thần, và cả thể lực nữa cho những chuyện tồi tệ nhất có thể xảy ra, nhưng mình luôn hy vọng vào những chuyện tốt đẹp nhất.

Chắc sẽ làm nên việc lớn.

Theo SlashDot: Nhà vật lý Freeman Dyson, lấy một trang sử trong công nghệ phần mềm máy vi tính để đề xuất hướng đi "mã nguồn mở"cho ngành sinh vật học.

Freeman Dyson? Đây chẳng phải là Freeman Dyson, cha đẻ của Quả Cầu Dyson, được đề cập trong phim tập StarTrek:TNG, hồi thứ 130, hay sao?

Còn ai trồng khoai đất này.

Dzời! Vậy mà đó giờ tôi cứ tưởng nhân vật này là từ trong trí tưởng tượng của bác Gene Roddenberry mà chui ra.

Tối qua đang trên đường qua Ontario Place xem pháo bông, ngang Tháp CN, tôi được chứng kiến cảnh tượng mới mẻ của tòa tháp này: dọc theo thân tháp có đèn màu thắp sáng, và màu sắc ấy được biến đổi sau vài phút.

Ảnh của bác Jerrold Litwinenko.
Xem thêm đoạn vi-đi-ô lễ khai mạc, trên YouTube.

Chúc mừng nàng Canada, hôm nay được vừa tròn 140 tuổi. Hôm qua ngẫu hứng định quất ngựa sắt lên Ottawa mừng sinh nhật cùng với bà con, nhưng rồi lại thôi.

Chiều Thứ Sáu vừa rồi, tôi xuống khu đường College xem Hội Hè Taste of Little Italy, do cộng đồng Ý Đại Lợi ở Toronto tổ chức trong 3 ngày, từ tối Thứ Sáu đến tối Chúa Nhật. Đoạn đường College bị phong tỏa từ đường Bathurst đến đường Shaw. Dân chúng tràn ra khắp đường, thật vui nhộn. Hai bên đường được bày bán các loại thức ăn từ thịt nướng, bánh mì hót đoóc (hot dog), kem, nước giải khát.



Tôi quan sát cậu bé này nhiều nhất. Một cây đàn tí hon, gắng vào âm ly hẳn hòi, cậu ta gồi ghế vừa rải đàn, vừa nhịp chân theo điệu nhạc các cô chú người lớn ở phía sau, trông thật dễ thương.

* Hình được "chôm" từ Flickr.com



Tháng Tám tới, thử đi nhắm Hương Vị của Danforth xem sao.

Lâu nay tôi chưa hề đi xem nhạc hội, nhưng Thứ Sáu vừa rồi có dịp đi dự đêm văn nghệ của Nhạc Sĩ Nguyễn Đức, gồm có sự quy tụ của các cựu thành viên của Ban Việt Nhi:


Tôi ngưỡng mộ cô Phương Hồng Quế từ lâu (cô Quế là học trò của bác Đức).
Bác Đức, tuy rằng tôi chưa hề được hân hạnh diện kiến, nhưng lúc trước, khi còn học cổ nhạc, có nghe thầy tôi, bác Trang, nhắc nhiều về ông, dù chỉ là nhắc để mà ganh.

Tự do ngôn luận, một quyền lợi quốc tế được Liên Hiệp Quốc công nhận trong bản Tuyên Ngôn Nhân Quyền Quốc Tế (bản dịch tiếng Việt từ đài RFA). Điều 19 có ghi:

Mọi người đều có quyền tự do ngôn luận và bầy tỏ quan điểm; kể cả tự do bảo lưu ý kiến không phụ thuộc vào bất cứ sự can thiệp nào, cũng như tự do tìm kiếm, thu nhận, truyền bá thông tin và ý kiến bằng bất cứ phương tiện thông tin đại chúng nào và không giới hạn về biên giới.

Hiến Chương của Canada cũng có đoạn tương tự về quyền công dân này (xem Hiến Pháp 1982, điều 2: quyền tự do căn bản dành cho công dân). Bởi thế cho nên có những trường hợp công nhân viên của các hãng xưởng đình công biểu tình vì một vấn đề nào đó (việc đòi hỏi tăng lương bổng hoặc chẳng hạn), và thậm chí họ có quyền ngăn cản những công nhân tạm thời (được hãng xưởng mướn làm thay thế những người đình công), không cho họ vào làm việc.

Thế nhưng, thực thi như thế nào là quá trớn? Hồi tháng 3 gần đây, một số thổ dân Mô-Hóoc (Mohawk) đã biểu tình và chiếm đóng nơi mỏ đá Deseronto, thuộc quyền sở hữu của công ty đường rầy CN Rail, vì họ bảo đấy là vùng đất của họ. Sự quấy nhiễu ấy gây tổn thất cho CN Rail đến hơn $100M CAD.

"Tự do ngôn luận" gì mà kỳ vậy nhỉ. Bác vì quyền tự do ngôn luận của bác mà khiến tôi thua thiệt hơn $100 triệu đô. Nếu một tháng 30 ngày, ngày nào bác cũng thực thi quyền tự do ngôn luận của bác, chắc tôi phải dẹp tiệm, chuyển sang hành nghề Cái Bang mất. Dĩ nhiên đó là điều bác mong muốn, nhưng xem có công bằng cho tôi không, một người đã đầu tư vốn liếng không nhỏ để mướn mảnh đất này. Như thế quyền tự do ngôn luận của bác đã lấn át quyền tự do mưu sinh của tôi ư?

Ấy! Nhưng mà luật pháp của Canada cũng khá công bằng đấy chứ, vì tôi cũng có thể thực thi quyền lợi của tôi. Tôi có thể thưa kiện bác để đòi bồi thường cho sự tổn thất.

Gần đây trong cộng đồng người Việt Hải Ngoại cũng có chút xôn xao quanh vấn đề tự do ngôn luận này. Tôi đọc được từ bài viết 24 tiếng ở Sydney của bác Nguyễn Cao Kỳ Duyên, cựu em-xi của Trung Tâm Thúy Nga (Xem thêm: Kỳ Duyên phản hồi 'Xin có sự công bằng'). Bác Duyên bị bức xúc như thế cũng dễ thông cảm thôi. Nhưng xét theo hậu giác, sự việc đến nông nỗi như vậy là vì 2 vấn đề thiếu sót: 1) phe tổ chức thiếu an ninh để bảo vệ cho các nghệ sĩ, 2) phe rạp hát sợ bị biểu tình hơn là bị thưa kiện (Cũng có thể #1 dẫn đến #2). Vấn đề 1 đơn giản miễn bàn. Vấn đề 2: Bị kiện phải bồi thường vài lần rồi chắc họ sẽ thay đổi quan điểm. Không đồng ý cho thuê để khỏi bị rắc rối ư? Thì kiện tội "kỳ thị". Kiện cho họ sạc nghiệp luôn thì mới chừa.

Giờ đây thì tin tức của vụ tàn sát ở trường đại học Virginia Tech đã tràn lan trên mọi lãnh vực truyền thông. Tất cả đang xáo trộn với một câu hỏi: tại sao?

Nghe đâu cậu này là một tên cô độc (a loner). Đụng chạm hỉ.
Có người dùng cái thanh tịnh của sự đơn độc để mà tịnh tâm, tu tánh. Lại cũng có kẻ khép nép trong sự đơn độc để nung đúc những ý tưởng tiêu cực.

Đáng tiếc thương cho 32 nạn nhân, nhưng tôi nghĩ chính cậu ta mới là người tội nghiệp nhất. Ta sống ở đời này chỉ có một lần, chỉ một lần thôi. Thật là hoang phí!

Lỗi tại ai? cha mẹ của cậu ta chăng? hay là nền văn hóa? hay xã hội?

Xin Chúa thương xót chúng con.

Quả là đoán không sai. Sáng nay thức dậy, nhìn ra bên ngoài thì thấy lấm tấm một màn tuyết trắng trải mỏng trên đường phố. Đây chắc là cơn vớt vác cuối cùng của "lão Đông Tà".

Mùa Xuân năm nay sẽ chính thức bắt đầu vào ngày 21 tháng 3, tức là Thứ Tư tuần tới. Nhưng hôm qua Ông Trời đã cho dân Toronto thưởng thức thử chút vị Xuân, khi nhiệt kế trèo lên tới 13°C. Hiện tượng này hơi là lạ, vì nơi này mới vừa trãi qua một trận bão tuyết khá lớn. Nhưng cũng không lạ gì lắm, vì mùa Đông năm nay dường như đã đến sớm, nên Xuân đến sớm thì cũng hợp thời thôi.

Riêng tôi thì không thấy chắc ăn cho lắm. Chắc phải thêm một trận tuyết nữa, Mẹ Thiên Nhiên mới chịu ngơi.

Chúa Nhật vừa qua dân Bắc Mỹ mất đi một tiếng đồng hồ cho giờ ngủ vì hiện tượng Đổi Giờ (tiếng Anh gọi là Daylight Saving Time): Xuân chờm tới, Thu thụt lùi.
Đặc biệt năm nay con cháu của Kha Luân Bố phải "chờm tới", một tuần sớm hơn thường lệ: Cám ơn Bác Bụi đã ban cho Đạo Luật Tiết Kiệm Năng Lượng năm 2005.

Tiết kiệm năng lượng thì không biết có thật sự tiết kiệm được bao nhiêu, nhưng ngẩm lại lời của bác Ben-da-Minh Phờ Răng Linh: "Early to bed and early to rise, makes a man healthy, wealthy, and wise" (Ngủ sớm, dậy sớm, khiến con người ta khỏe mạnh, giàu có, và minh mẩn [hơn]). Nghe thấy có lý. Chắc phen này phải bỏ cái thói "con cú đêm" của mình rồi sao ta.