Thanh Hai Tran's Web Log in Vietnamese ... with some English here and there.

Bài nói chuyện khá thú vị và hài hước của bác Huỳnh Kim về cuộc hành trình đến hiện đại. Bác Kim là tác giả của quyển sách Where The Sea Takes Us (2007).

Rõ khổ cho cái chứng dị ứng. Hễ đến mùa này là mỗi sáng/tối tôi phải bị sụt-xịt nước mũi và ách-xì mãi.

Đã lâu chưa biết cách nào khắc phục được.

Thoáng nhớ lại khẩu quyết Nội Công Thiếu Lâm học lóm hồi 20 năm về trước, tôi thử vận khí cho lưu thông từ huyệt Liêm Tuyền xuống Cửu Vĩ, rồi trở lên. Không hình dung được sự vận chuyển của kình lực, tôi dùng hai ngón tay, ấn lần theo đường Chu Thiên và ngừng vài giây ở từng huyệt. Làm ngay trong phòng rửa mặt, không cần ra sân sau tập luyện chi cho mất thời gian.
Thấy có chút khả quan--sau 5 phút, không còn ách-xì và đã hết chảy nước mũi.

Tại sao có kết quả khả quan như thế?
Tuy đã luyện kình 20 năm, nhưng là lúc tập lúc không. Mức thành đạt chắc chưa đến 1/1000. Cho nên dĩ nhiên không phải là do tôi đã đạt được "công lực thâm hậu".

Khi sáng dậy, trong người tôi lạnh--lạnh phổi. Khi hít thở điều hòa, hơi ấm được lưu thông trong cơ thể, làm ấm người, ấm phổi, cho nên chứng ách-xì dần biến mất. Chắc là lý do này.

Cũng có thể do ảnh hưởng tâm lý. Hiệu ứng Pla-xi-bô chăng?

Để mình quan sát thêm vài tuần xem sao.

Hiện tượng nguyệt thực xãy ra sáng hôm nay, thấy được từ Toronto:

Hình của bác eye_gillian, biết qua: blogTO.

Lúc xưa hồi còn sống ở thôn quê, tôi rất mê ngắm sao.

Phen này chắc phải đầu tư cho một cái ống tê-lê. Phía sau Độc Cô Quái Cốc có một cái đồi trống, rất lý tưởng cho việc ngắm trăng/sao.

Cuối tuần qua, đang trên đường lên thăm chú ba nó thì ngẫu hứng dẫn tôi tuột lên luôn trên Trường Waterloo để viếng thăm học đường củ. Đã hơn 10 năm rồi không trở lại, tuy rằng hồi năm '99, khi làm việc cho Open Text một thời gian ngắn, có trở lại thành phố Waterloo một lần để đi họp, nhưng không kịp thì thời để vào thăm trường.

Nhớ năm xưa, đánh trận Waterloo đã từng làm tôi...te tua một thuở, bởi đầu óc phát triển chậm nên học ngu ơi là ngu. Tốt nghiệp xong thân thể xơ xác như cò ma.

Đậu xe bên bãi đậu của RIM, tôi tọt qua khuông viên của trường. Đầu tiên là vào Trung Tâm Nghiên Cứu William G. Davis.
Thư Viện Davis là một trong hai nơi tôi đã thường trú trong lúc làm bài tập và luyện thi (nơi thứ hai là thư viện Dana Porter của khoa Văn Học Nghệ Thuật). Rảo bước ngang các văn phòng giáo sư, tìm bảng tên của một trong hai người thầy tôi thích nhất, giáo sư Naomi Nishimura, nhưng không thấy--chắc bà ta đã đổi văn phòng.

Tản bộ sang tòa nhà của Khoa Toán...

Vào thăm lại các phòng láp:

Đây là nơi lúc xưa tôi "khám phá" ra chiêu IRC . (Phòng lab hiện trống trơn vì đám sinh viên sau kỳ thi mệt nhọc chắc đã cuốn gói về quê ăn chơi hết rồi.)

Mò qua các tủ kính trưng bày trên lầu ba, nhận thấy bảng mặt mình trong hình tốt nghiệp '97.

Lạng qua khu trưng bài cà-ra-vát hồng; không thấy phiên bản năm '91. Sẳn đây giới thiệu thêm luôn cái sự ngu của mình: cái cà-ra-vạt hồng của tôi lúc xưa, trong Tuần Lễ Hội Nhập (Orientation Week), khi viếng thăm tòa nhà của đám Dead Philosopher's Society (?), bị cô đàn chị, nhóm trưởng của nhóm mình, cô Betty-Joe gì gì đó (đã quên tên họ), toa rập, "tình nguyện" mình làm "vật cúng thần", dâng mình cho đám sinh viên Triết kỳ cựu, kết cuộc bị tụi nó tước cái cà-vạt thân thương của tôi mất.

Không có thời giờ để viếng thăm khoa Kỹ Thuật, nơi mà lúc xưa tôi đã bỏ không ít thời gian ở giảng đường Engineering Lecture Hall (nay được mang tên J.R. Coutts Engineering Lecture Hall).

Lý Liên Kiệt và Thành Long hợp tác trong phim The Forbidden Kingdom (2008).
Xem thêm chi tiết và hình ảnh ở đây, đây, và đây.
Biết qua: TNT Forum.

Đêm qua nằm mộng về VN gặp Tứ Thúc tôi. Ông đang chuẩn bị cưới vợ (mà lạ: tứ thúc đã có vợ và có con, bé HA, lâu rồi cơ mà). Can cớ nào đó, tôi về dự không kịp. Nhưng sau rồi thì cũng gặp được ông.
Tôi hỏi: Thúc có nhận $xxx con đã nhờ Ngũ Cô chuyển dùm chưa? Có đủ chi không?
- Ừ, rồi, đủ.
- Vậy giờ còn để xài không?
- Ừ, còn.
- Thôi để con đưa thêm cho thúc $(xxx/2.5) để phòng hờ nha. (Tôi gượng gạ, thật tình trong túi tôi cũng chẵng có bao nhiêu)
- Ừ, vậy cũng được. (Tôi biết chú tôi không nhận lời nếu không thật sự cần).

Lạ thay! Đã lâu lắm rồi không mơ về Tứ Thúc. Chắc do hơn cả tháng nay hẹn lần hẹn lựa rằng sẽ viết thư cho ông nhưng rồi vẫn chưa, nên "lương tâm" cắn rứt chăng.

Trong mấy người em của phụ thân tôi, Tứ Thúc xem chừng là người lận đận nhất. Hồi nhỏ sống dưới quê ở nhà Nội--khi tuổi còn non dại, hay làm nhiều chuyện dễ.... ăn đập--Tứ Thúc là người tôi sợ nhất. Tánh ông trầm trầm, nhưng khi ông giận lên thì Bà cứu cũng không nỗi.
Tôi thương Tứ Thúc tôi lắm. Không những Tứ Thúc thôi, mà còn có Thất Thúc, Cữu Thúc, và Ngũ Cô. Xin cám ơn sự răn dạy của các vị.

Điên đây không nhất thiết là "điên khùng", nhưng là phiên âm của cơn bão nhiệt đới tên Dean hiện đang hoành hành Trung Mỹ Châu và đe dọa Bắc Mỹ.

Ảnh này mới toanh, chụp sáng nay trên sân thượng của công ty tôi ở phía Tây Nam của Toronto. Bầu trời âm u, mây mưa phủ trùm đại đô thị, dường như là ảnh hưởng của Dean.

Thử tưởng tượng nếu mình đang ở trong trọng tâm của vòng xoáy ấy thì sẽ như thế nào nhỉ. Uy lực của thiên nhiên khiếp đảm thật. (Ảnh từ wikipedia).


Video của NASA, "sưu tầm" từ disastercenter.com.

Tình cờ tìm thấy bài viết này trên mạng Giao Điểm:

Darwin và thuyết Tiến Hóa đã thường xuyên bị chống đối từ phía các “Độc Thần” Giáo như Ki Tô Giáo, Do Thái Giáo, Hồi Giáo. Hung hăng nhất là vài hệ phái bảo thủ Tin Lành.
...
Sự chống đối phần lớn là từ những tín đồ Tin Lành cuồng tín, đầu óc thiếu chất oxy nên trở thành oxymoron...

Tôi tự thấy mình là một người không đến nỗi hạn hẹp. Tôi luôn muốn tìm hiểu vấn đề từ nhiều khía cạnh và muốn chấp nhận các quan điểm đối lập. Nhưng đọc thấy lời lập luận lố bịch này--không cần biết tác giả là ai--làm tôi chẳng còn hứng thú đọc thêm phần còn lại.

Sẵn dịp này, bàn luôn về từ ngữ oxymoron. Trái với nhiều người lầm tưởng, từ này không có nghĩa là "một thằng ngu vì thiếu khí oxy". Đây là một dạng tu từ (figure of speech), cần được hiểu theo nghĩa bóng, tích hợp giữa hai ngôn từ thuộc gốc Hy Lạp: 'oxy' nghĩa là nhạy bén; 'moros' nghĩa là đần độn. oxymoron dụng ý ám chỉ hai điều/vật gì đó là mâu thuẫn với nhau.
Ví dụ, theo wisegeek:

• phân nửa lớn hơn (the bigger half) - câu "my half of the orange is bigger than your half" là một 'oxymoron', vì nếu đã là 'một nửa' (half) thì không có chuyện nửa này lớn hơn nửa kia.


• Xấu tuyệt vời (pretty ugly) - hai từ này phản nghĩa nhau, nên khi được dùng chung, sự kết hợp ấy trở thành một 'oxymoron'. Tuy vậy, cụm từ này khá thông dụng trong những đối thoại hằng ngày, như câu "that man is pretty ugly".


• Thêm nữa: "Cô Độc Khách is an oxymoron". Câu này tạm dùng được , vì có khách thì phải có chủ, mà nếu đã có chủ-khách thì làm sao mà "cô độc" (1 người) cho được.
  

Đây là phần 2 (một biến thể của Cung Tự Phục Hổ quyền nguyên thủy???):



Phần 1:

Chiếu theo quyền phổ mà tôi đang dùng để tập luyện, đoạn video này giống hơn so với phần 2.

Đọc bài viết Lá thư cuối cùng của một cô dâu Việt, gây đến trong tôi nhiều cảm xúc liên tục.

Phản ứng đầu tiên của tôi là căm phẫn bọn Đại Hàn, tuy biết rằng người tu hành hú không được thù hận. Đây dĩ nhiên không phải là lần đầu đọc được câu chuyện tang thương về những cô gái Việt lấy chồng Hàn. Hồi học Trung Học tôi bị một tên Hàn tiểu tử ăn hiếp, đây là vết một; đọc bài trên này coi như là vết thương thứ hai. Vết thứ ba, ta sẽ đem một loạt La Hán Thập Bát Thủ, Thập Bát La Hán Quyền, Hổ Hạc Song Hình Quyền, Ngũ Hành Quyền, cùng Phục Hổ Cẩu Quyền phối hợp với Độc Cô Bá Láp Quyền ra thí mạng cùi với Cước Quyền Đạo của tụi mi.

Cảm giác tiếp theo là buồn: buồn cho số phận hẩm hiu của những người con cháu của bà Âu Cơ; cảm nhận được sự khốn khổ cùng cực, cùng tinh thần chịu đựng to tát của các vị; và càng thấm thía hơn câu chuyện mà bạn Kim Anh gửi cho tôi đọc hôm nọ: Tại sao cha cưng con gái hơn.

Phản ứng sau cùng là sự an ủi: quả là Ông Trời có mắt. May là sự này được phanh phui ra công luận, hy vọng từ đấy sẽ giảm thiểu được những chuyện đau thương tương tự trong tương lai.

Cuối tuần vừa qua, đại đô thị Toronto đã tưng bừng mở hội. Chiều Thứ Sáu đi xem Taste of the Danforth, cũng khá vui. Thứ bảy ra Phố Tàu tình cờ cũng thấy họ mở hội China Town Festival--chả có gì đặc sắc mấy, thay vì bán trong tiệm thì họ đem ra giữa đường bán.

Con trai của bác Ed Mirvish (bác Ed vừa chầu Trời hồi tháng rồi) cũng có mở hội ăn mừng để tưởng niệm cuộc đời của bác ấy. Tôi không có đi xem, nhưng lúc xưa (~'86-87) tôi và phụ thân tôi là "khách VIP" của cửa hàng Honest Ed's của bác ta.

Nghe đâu ở bến tàu Harbourfront Centre cũng có tổ chức hội Thức Ăn Nóng và Cay.

Ontario Place có hội Đèn Lồng cả tháng nay nhưng chưa đi xem thử. Mấy tuần trước lái xe ngang qua lúc tối, thấy đèn màu chiếu chiếu cũng khá đẹp mắt.

Theo bài báo trên tờ Toronto Star, kết quả nghiên cứu mới--dựa trên hóa thạch được đào lên ở Phi Châu--cho thấy quan niệm tiến hóa của nhân loại không phải như các khoa học gia hằng tưởng:

Cựu thuyết Tiến Hóa cho rằng, tổ tiên của loài người là (1) homo habilis. Loài này dần dần hóa thành (2) homo erectus, rồi sau đó biến hóa thành (3) homo sapiens của loài người hiện nay. Nhưng, khám phá mới cho thấy (1) và (2) đã từng sinh sống bên cạnh nhau vào khoảng 1.5 triệu năm trước đây ở vùng đất thuộc nước Kenya ngày nay, và chúng đã tồn tại như thế trong vòng ít nhất khoảng nửa triệu năm.
...
[khám phá này] tương đương với nhận thức rằng [hai người mà bạn đã hằng tưởng là] bà nội và bà cố của bạn, thật ra là chị-em chứ không phải là mẹ-con với nhau.

Chà...Không biết kết quả nghiên cứu này sẽ ảnh hưởng thế nào đối với cuộc tranh luận giữa hai phe Tiến Hóa và Tạo Hóa đây nhỉ. Thật ra, "Tiến Hóa" và "Tạo Hóa" không phải là hai tư tưởng đối nghịch nhau; quan điểm này được vị Nguyên Giám Mục của giáo hội Anh ở Oxford, bác Richard Harries, từng công nhận qua cuộc nói chuyện với bác Richard Dawkins, và cả Giáo Chủ của giáo hội Rôma, bác Benedict XVI, cũng đã có lần phát biểu:

...Làm như [hai quan điểm này] là tương phản với nhau (mutually exclusive) ấy...sự phân biệt đó là hoàn toàn phi lý, vì ở một bên, có khá nhiều bằng chứng khoa học hỗ trợ cho thuyết tiến hóa, nhưng ở một khía cạnh khác, chủ thuyết Tiến Hóa không đề cập đến đại nghi vấn của loài người: chúng ta đến từ đâu?

Đối chiếu giữa Tiến Hóa và Tạo Hóa không thú vị. Đối chiếu giữa Thuyết Tạo Hóa và thuyết Chọn Lọc Tự Nhiên (Natural Selection) mới là cuộc tranh luận thú vị hơn--tuy nhiên, quan niệm của tôi là: cả vấn đề này cũng không thuộc loại "mutually exclusive".

Tôi ba phần khâm phục bác Trung, có lối suy nghĩ sáng suốt, ôn hòa và lành mạnh:

mình đã chuẩn bị tâm lý, tinh thần, và cả thể lực nữa cho những chuyện tồi tệ nhất có thể xảy ra, nhưng mình luôn hy vọng vào những chuyện tốt đẹp nhất.

Chắc sẽ làm nên việc lớn.

Như thể châm thêm dầu vào ngọn lửa tranh cãi bấy lâu nay về vấn đề cho rằng tập truyện Harry Potter là phù phép và phản Thiên Chúa giáo, bài viết của bác Lev Grossman trên tờ Times đề nghị rằng "người" chết trong tập truyện Harry Potter 7 chính là Thượng Đế:

Nếu bạn muốn biết ai đã chết trong [truyện] Harry Potter, câu trả lời thật đơn giản: Thượng Đế. Harry Potter sống trong một thế giới tự do khỏi [sự gò bó của] tôn giáo hay bất cứ loại thần linh gì. Cậu ta sống chung quanh những ma quái, nhưng không cầu nguyện với ai cả...Trong thiên niên kỷ mới, phép thuật không đến từ Thượng Đế hay thiên nhiên, hay những gì vĩ đại hơn, huyền bí hơn đơn thuần những xúc cảm của con người. Khi chọn Rowling là người mơ mộng của thế hệ ta, chúng ta đã chọn một nhà văn với ước mơ về những phép thuật [vô tôn giáo], quan liêu hóa, và hoàn toàn có tính cách phàm tục [thay vì tính cách siêu phàm]. Trong hệ thức này, tâm lý và kỹ thuật đã vượt trội trên thần linh.

"Thượng Đế" mà Grossman muốn nói thật ra là "Tôn Giáo". Dầu là vậy, tôi cũng không đồng ý với quan điểm của bác ta.

Dĩ nhiên, tôi không phải là người duy nhất. Ben Myers, tác giả của trang bloóc Faith and Theology (Tín Ngưỡng và Thần Học), có một cái nhìn khác:

Rowling, trong một lần được phỏng vấn, đã nói rằng bà ta không đề cập công khai về quan niệm tín ngưỡng của mình vì những độc giả sáng suốt sẽ nhận ra điều đó từ tập truyện thứ 7 của bà. Thật vậy, bà ta đã dựng lên một thần thoại với nhiều yếu tố vĩ đại của Kitô giáo (Thiên Chúa giáo): Lời dọa giết nhắm vào cậu bé Harry gợi cho chúng ta đến sự kiện vua Hê-rô-đê toan giết cậu bé Giê-su năm xưa; Harry, người không tranh giành quyền lực mà lại có được quyền lực; Harry, người đã tâm sự với các linh hồn trong rừng cấm, như Chúa Giê-Su đã cầu nguyện trong vườn Giệt-si-ma-ni; Harry, người đã dâng tánh mạng mình để cứu mạng của bạn mình [, như Chúa Giêsu đã dâng mạng mình để cứu nhân loại bạn mình].

So sánh hay!

Quả thật, tôi chỉ là tạo vật của Cha Ngài, chỉ đáng hàng tôi tớ của Ngài, mà Ngài lại xem tôi như anh em, bè bạn sao?