Thanh Hai Tran's Web Log in Vietnamese ... with some English here and there.

Trưa Thứ Bảy chạy sang Home Depot mua 2 con ốc dài về xiết lại cái nắp lỗ sưởi trong phòng ngủ tầng hầm, đã rớt lên rớt xuống mấy tháng nay, chạy sang Canadian Tire mua cái đồ móc thùng rác bên trong cửa phía dưới bồn rữa chén, đã bị hư mấy năm nay. Hóa ra "công tử bột" không phải không làm được nhưng vì không chịu làm (hoặc không được cơ hội để làm).

Trưa nay nhị đệ tôi gọi điện xuống. Nó muốn nhờ mẫu thân tôi mua dùm mấy vé đi xem Hội Chợ Tết, hỏi tôi có định đi không. Tôi bảo: năm rồi đi đã bị một keo "chán", nên năm nay chắc không.

Hồi chiều tam muội xuống chơi (nó đi một mình). Nó đi xem trận bóng rỗ ở trung tâm ACC, lúc về thì ghé nhà tôi chơi. Tôi lại hụt cơ hội "coi mắt" cậu em rễ tương lai. Lâu lắm rồi hai anh em mới có dịp ngồi lại bàn ăn một bữa cơm bình dị (canh cải, trứng chiên, xườn heo kho mặn).

Tuần vừa rồi đã nghỉ lễ nằm nhà. Mai sẽ đi làm trở lại. Hình như hai cái mũi của tôi đến nay vẫn còn bị điếc.

Tuần trước, tôi và tam đệ tôi lọ mọ, cố nhét cái ghế sofa nhà tôi xuống tầng hầm, nhưng qua không lọt cửa thang lầu. Thứ Bảy vừa rồi, nó đem đồ nghề tới, định cưa thanh sắt ra làm ba khúc. Tưởng gì, tháo lần các mối ốc, tháo ốc dọc theo hai thanh sắt chiều dài xong thì tự nhiên chiếc ghế rả ra thành ba miếng. Hai anh em nhìn nhau cười, bảo: phải vậy mới được chớ!

Tuần rồi tôi mua dùm nhị đệ tôi cái máy quay phim HD 1080p trên eBay, đến sáng Thứ Sáu thì người ta đưa tới, nên đã "dụ" được nó lên phụ tôi làm nhà mấy tiếng đồng hồ hôm Thứ Bảy.

Thứ Bảy, bé T con của tam đệ tôi bị sốt (do đang mọc răng) nên nó không làm, chỉ xuống nhà tôi chỉ cho tôi cách trét bột lắp khe hở và lỗ đinh cho mấy cái khung cửa và baseboards, xong thì nó về lo cho bé T.

Sáng Chúa Nhật, bọn của nhị đệ, tụi nó kéo nhau đi ăn sáng với phụ thân và mẫu thân tôi (tôi không có đi cùng) xong rồi về Guelph. Lúc tụi nó ra khỏi cửa thì tam đệ tôi xuống. Hai anh em bèn hì hục làm tới 8 giờ tối mới nghỉ: nó sơn cầu thang (tôi chưa chụp hình, chờ sơn xong lần 2 thì chụp luôn) trong khi tôi trám cho hết mấy lỗ đinh còn lại, xong thì hai anh em cùng sơn trắng mấy khung cửa và nẹp tường.

Tầng hầm nhà tôi đang dần dần trở thành khu vực đẹp nhất của cả nhà, nhờ công của hai thằng em tôi.


Tam đệ của tôi nó ít nói. Hay đúng ra là tôi có cảm giác nó ít nói khi đối diện với tôi. Mà chắc nó cũng nghĩ như vậy về tôi. Tối hôm qua trong lòng có tâm sự mà nó cứ mãi ởm ờ. Thấy cử chỉ bất thường nên tôi mới dọ ý, tưởng gì, chỉ là chuyện nhỏ. Thằng khỉ! Lúc xưa tôi và nó không mấy gì hợp nhau: tôi thì cho là nó bất nễ, còn nó chắc coi tôi không xứng đáng là một thằng anh. Hy vọng khoảng thời gian gần đây đã tạo cơ hội cho hai anh em gần nhau hơn.

Thứ Bảy vừa rồi, nhị đệ nó "đột xuất" lên chỗ tôi để chạy dây loa 7.1 dùm cho tầng hầm nhà tôi đang sắp sửa hoàn tất. Tôi và tam đệ chạy mua 3 cánh cửa ($47/cái) và mua ván để chuẩn bị lót cầu thang. Tối đến, mấy anh em xúm lại bên nồi lẩu đồ biển để "tâm sự". Phụ thân tôi đi dự tiệc của hội cựu quân nhân xong, có ghé chơi tí xíu lúc khoảng 20h00. Dạo này thấy Ba tôi có vẻ phát tướng, có lẽ do bớt phải lo toan. Mừng cho ông.

Mẫu thân tôi Thứ Bảy đi làm, gọi về bảo 19h00 sẽ về tới nhà. Sau đó thì gọi lại, bảo ăn trước đừng đợi, sau 20h00 bà mới về tới nhà. Không biết là vụ gì.

Nhị đệ tôi nó chơi tới nửa đêm thì kéo nhau về, không ngủ lại qua đêm.

Mấy tuần nay làm nhà, tôi bị nhiễm bụi nặng (dị ứng), mỗi tối và sáng đều nhảy mũi đến nỗi nghe mùi máu. Mẫu thân tôi mấy tháng nay đi học thiền (bà đã dọn về ở với tôi gần hai tháng nay), mà lại là loại thiền trị bệnh...bằng "nhân điện". Bà bảo để bà trị chứng dị ứng của tôi cho. Tôi nói: "Thì Mẹ cứ việc thử".

Công việc tu bổ tầng hầm đang đi đến giai đoạn kết thúc. Hôm Thứ Bảy, tôi "phụ họa" cho tam đệ tôi trong việc xịt bột stucco cho trần nhà:

Như tam đệ tôi nhận xét: cái trò này, bố trí (bọc bao ny-lông--để không bị lem--trước khi xịt và tháo gỡ sau khi xịt) thì mất thời giờ, nhưng phần xịt thì chẳng bao lâu.

Sáng Chúa Nhật, như thường lệ tam đệ nó không xuống làm, tôi dọn dẹp tới trưa thì xong.

Thứ Hai nghỉ, đi CNE chơi.

Tối Thứ Ba, tôi đi làm về thì nó đã sơn gần xong; Tôi mất cơ hội tập sơn.
Màu xanh cứt ngựa (RONA eggshell 165-53 Chartreuse, {N:24, V:2C36, Y:8C}) cho phòng trong:



màu xanh dương (RONA eggshell 054-53 RiverBed {L:2C8, M:4C16, V:3C, X:1C4}) cho phòng ngoài và cầu thang:


Phòng ngoài sẽ còn phải sơn thêm một lớp nữa.

Sáng nay đã bắt đầu lót sàn. Vừa học thêm từ tam đệ chiêu lót sàn gỗ laminate. Ván này lót tương đối dễ. Lót được vài ba tấm thì tôi chạy ... vào công ty để làm việc.

Vài bước tiếp theo, sau khi lót sàn xong:
- gắn cửa (phòng ngủ, tủ áo, và phòng giặt)
- lót ván cho cầu thang
- câu đèn

Hôm Thứ Sáu, tam đệ nó mua cho tôi món đồ chơi này: cái máy chà nhám Mastercraft 5" Random Orbit Sander/Polisher.

From Finishing basement

Chiều hôm qua nó gọi điện (nó làm ở nhà tôi suốt ngày, nhưng khi tôi đi làm về thì nó đã về rồi) chỉ cho tôi cách dùng. Tối đến tôi hào hứng, chà tới 1h sáng, chỉ mới xong cái trần nhà của phòng ngủ. Bụi bay đầy đầu. Món này dùng nhàn hơn, nhưng chậm hơn chà bằng tay. Tôi có chút cảm giác rằng tam đệ nó mua cho tôi cái này vì nó nghĩ tôi chà bằng tay chắc...không kham.

Tuần vừa rồi tôi đi làm trở lại, giao tầng hầm cho tam đệ tôi hôm nào rãnh thì nó xuống làm. Còn tôi, tuần rồi vừa mua thêm cuốn sách Home Improvement 1-2-3 của Home Depot, tối đi làm về lọ mọ được tí nào hay tí đó. Mục tiêu của tuần rồi là trét bột để lắp các dấu đinh và các kẻ hở giữa các tấm ván, và chà giấy nhám. Đây là giai đoạn công phu (mất thời gian) nhất, và xem mức tiến triển của tuần này, có lẽ phải hết tuần thứ 3 mới xong. Phải trét đến 3 lớp bột: lớp đầu rộng 6'', lớp hai rộng 6'', và lớp sau cùng 12''. Sau mỗi lớp bột, phải để qua đêm cho bột khô, rồi hôm sau trét thêm lớp kế tiếp. Sau khi lớp thứ 3 đã khô, thì dùng lưới nhám chà cho nhẵn những chỗ không bằng phẳng.

Qua nay tôi chờ tam đệ tôi xuống để nó chỉ chà giấy nhám, nhưng không thấy nó xuống. Trưa đi cắt tóc về xong, tôi đánh liều, coi sách rồi làm bừa. Bắt đầu 16h00 làm tới gần 20h00. Ôi, chà mỏi cả tay, bụi bột dính đầy đầu, mồ hôi ra như tắm. Oải! Thêm vào đó, ngày mai tam đệ tôi nó xuống, có xác suất khá cao là nó sẽ bắt tôi làm lại từ đầu.

Công nhận hai thằng em tôi nó làm nhanh. Nhị đệ tôi nó đã định về hôm tối Thứ Bảy, nhưng sau cùng quyết định nán lại thêm một ngày để đóng cho xong vách tường. Kết cuộc đóng hết ván drywall nhưng vẫn chưa hết tường, đành ngưng sớm hôm chiều Chúa Nhật, tắm rửa, ra ngoài ăn tối xong thì bọn nó về.

Tội nghiệp hai đứa cháu tôi: J & K. Tối Thứ Tư, Ba nó gọi điện về nhà, cu J (thằng anh) mếu máo bảo nhớ cha. Dám chắc trong đời, cha nó chưa từng xa nó lâu như vậy. Làm tối Thứ Năm cha nó nóng ruột, bèn xách xe chạy về Guelph, và sáng hôm sau đèo cả đám xuống, cho bọn nó đi CNE chơi (nghe đâu ngày đầu mở cửa, khuyến mãi giá $1/người) trong lúc ba nó tiếp tục làm nhà cho bác hai.


Trở lại cái hầm của nhà tôi. Tóm tắt tuần đầu:

1. Ngày 1-5: đóng sườn, và lót giấy dầu. Dùng cây tuyết tùng (cedar), 2x2, 2x4, và 4x4.


2. Ngày 3: chạy dây điện.
   
3. Ngày 5: lắp mớ vật liệu chống lạnh (insulation). Dùng R14 Flexibatt cho vách bìa (for exterrior walls), bới nó cách nhiệt hữu hiệu hơn. Lần đầu tôi mua nhầm loại cho "interrior walls", nhị đệ tôi bảo không đúng loại, đành phải đem đổi.


4. Ngày 5: bọc giấy ny-lông chống ẩm (moisture barrier) phía ngoài lớp vật liệu chống lạnh.


5. Ngày 5-7: Đóng vách drywall
   

Mấy bước lớn tiếp theo, đa số sẽ do tam đệ tôi chưởng quản:

6. gắn nẹp (baseboards and trims) cho các góc tường


7. sơn lấp các dấu đinh dùng drywall compound


8. trét bột


9. đánh giấy nhám


10. sơn tường và trần nhà


11. gắn cửa cho phòng ngủ và phòng giặt


12. lót sàn bằng ván laminate


13. gắn bóng spotlight trên trần nhà

Tuần này tôi lấy một tuần nghỉ phép để ở nhà làm cái basement. Nói "làm" cho hoành tráng chứ thật ra công tác thợ do hai thằng em tôi đảm nhiệm, còn tôi chủ yếu làm "thợ vịn". Nhị đệ của tôi nó cũng nghỉ phép tuần này, nên nó lên làm dùm tôi.

Hôm thứ hai lột hết đồ, máy móc, đem ra kho sau, đêm lên tầng 1 và tầng 2 để tạm. Cho nên máy chủ blog động thổ, bị off-line suốt ngày.

Tam đệ của tôi nó vừa mở công ty tu sửa nhà cửa--T&P Railings Limited--nên có đủ đồ nghề. Tôi thích món đồ chơi này: cây Remington 479, bắn bằng đạn dượt, dùng để bắn đinh qua thềm xi-măng.



Súng này bắn kêu cái "chát" y như súng thật, điếc con rái. Hôm qua tôi xài thử, chưa quen, bóp cò tay phải nhưng dùng bàn tay trái vịn phía sau súng cho vững, bắn bị dội, trúng đốt ngón trỏ tay trái làm sưng một cục.

Đã chụp hình "lưu niệm" để theo dõi mức tiến triển từng ngày, nhưng chắc sẽ dành cho một bài viết khác chi tiết hơn. Nhị đệ tôi nó vừa dậy, nên tôi phải xuống làm thợ vịn tiếp.

Trưa nay tôi đã đặt mua quyển sách Complete Idiots Guide To Finishing Your Basement để "ngâm cứu". Tuy biết rằng đọc được là một chuyện, còn làm được lại là một chuyện khác. Nhưng, sau hơn 7 năm lơ là việc nhà cửa (tôi mua căn nhà này hồi năm 2002 nhưng tới nay cái tầng hầm vẫn chưa hoàn tất) đã đến lúc nên thử thời vận. Phen này không còn an phận với bản tánh "cái gì cũng không biết làm" nữa.

Đang tìm cách giải tỏa cái đống đồ dưới basement để trống chỗ mà hành sự. Trưa hôm qua tôi có gọi điện hỏi thử một nơi cho mướn chỗ để đồ (self storage), được biết giá $78/tháng cho một phòng chứa 5'x6' (30 sq.ft). Cũng không đến nỗi đắt. Nhưng tôi nghĩ chắc tôi phải cần một phòng 5'x10' hoặc 8'x10' (80 sq.ft).

Đã hết cảm nhưng mấy hôm nay còn ho xù xụ.
Hai ngày vừa qua phụ thân tôi xuống phụ ráp dùm hai cái cửa lưới (screen doors) trước sau, mua từ Home Depot, hai cái tổng cộng khoảng $310. Chúa Nhật ráp cửa sau, do chưa có kinh nghiệm nên mất nhiều thời gian và cửa đóng hơi bị kẹt. Thứ Hai ông không có đi làm, chiều tôi về sớm, ráp cửa trước, mất khoảng 2 tiếng đồng hồ, gọn gàng, không bị kẹt.
Nhân dịp này, có cơ hội ngồi ăn mấy bữa cơm giản dị với phụ thân, tôi chợt nhận thức lần đầu: Ba tôi đã già. Đầu tóc bạc xơ. Ánh mắt sáng quắc của thuở nào, nay có phần mệt mỏi.